home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The World of Computer Software / The World of Computer Software.iso / geoo.zip / SHR-WARE.DOC < prev    next >
Text File  |  1991-05-31  |  28KB  |  530 lines
  1.                         W H A T    I S    S H A R E W A R E ?
  2.                        ---------------------------------------
  3.                           W H A T    I S    T H E    A S P ?
  4.                          ------------------------------------
  5.  
  6.                                  _______            
  7.                             ____|__     |                (R)
  8.                          --|       |    |-------------------
  9.                            |   ____|__  |  Association of  
  10.                            |  |       |_|  Shareware       
  11.                            |__|   o   |    Professionals   
  12.                          -----|   |   |---------------------
  13.                               |___|___|    MEMBER       
  14.  
  15.  
  16.                     Copyright (c) 1990, 1991 by R.K. West Consulting.
  17.                                  All Rights Reserved.
  18.  
  19.           -----------------------------------------------------------------
  20.                                   TABLE OF CONTENTS
  21.           -----------------------------------------------------------------
  22.  
  23.           Some Definitions .............................................. 1
  24.           The Shareware Concept ......................................... 2
  25.           The Virus Problem ............................................. 3
  26.           The Association of Shareware Professionals .................... 6
  27.           Contacting ASP Members Via CompuServe ......................... 7
  28.           Author Address Changes ........................................ 8
  29.           ASP Ombudsman Statement ....................................... 8
  30.           For More Information .......................................... 8
  31.  
  32.           Some Definitions:
  33.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~
  34.           You've probably heard the terms "public domain", "freeware",
  35.           "shareware", and others like them.  Your favorite BBS or disk
  36.           vendor probably has many programs described by one or more of
  37.           these words.  There's a lot of confusion about and between these
  38.           terms, but they actually have specific meanings and implications.
  39.           Once you understand them, you will have a much easier time
  40.           navigating the maze of programs available to you, and
  41.           understanding what your obligations are, or aren't, with each
  42.           type of program.
  43.  
  44.           Let's start with some basic definitions.
  45.  
  46.  
  47.  
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.           Shareware and the ASP                                Page 1 of 10           R.K. West Consulting                               SHR-WARE.DOC
  55.  
  56.           "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that
  57.           the creator of a work (in this case, software), who had legal
  58.           ownership of that work, has given up ownership and dedicated the
  59.           work "to the public domain".  Once something is in the public
  60.           domain, anyone can use it in any way they choose, and the author
  61.           has no control over the use and cannot demand payment for it.
  62.  
  63.           If you find a program which the author has explicitly put into
  64.           the public domain, you are free to use it however you see fit
  65.           without paying for the right to use it.  But use care - due to
  66.           the confusion over the meaning of the words, programs are often
  67.           described by authors as being "public domain" when, in fact, they
  68.           are shareware or free, copyrighted software.  To be sure a
  69.           program is public domain, you should look for an explicit
  70.           statement from the author to that effect.
  71.  
  72.           "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted
  73.           program is one where the author has asserted his or her legal
  74.           right to control the program's use and distribution by placing
  75.           the legally required copyright notices in the program and
  76.           documentation.  The law gives copyright owners broad rights to
  77.           restrict how their work is distributed, and provides for
  78.           penalties for those who violate these restrictions.  When you
  79.           find a program which is copyrighted, you must use it in
  80.           accordance with the copyright owner's restrictions regarding
  81.           distribution and payment.  Usually, these are clearly stated in
  82.           the program documentation.
  83.  
  84.           Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a
  85.           fee, so it is perfectly possible and legal to have copyrighted
  86.           programs which are distributed free of charge.  The fact that a
  87.           program is free, however, does not mean it is in the public
  88.           domain - though this is a common confusion.
  89.  
  90.           "Shareware" is copyrighted software which is distributed by
  91.           authors through bulletin boards, on-line services, disk vendors,
  92.           and copies passed among friends.  It is commercial software which
  93.           you are allowed to use and evaluate before paying for it.  This
  94.           makes shareware the ultimate in money back guarantees.
  95.  
  96.           The Shareware Concept:
  97.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  98.           Most money back guarantees work like this:  You pay for the
  99.           product and then have some period of time to try it out and see
  100.           whether or not you like it.  If you don't like it or find that it
  101.           doesn't do what you need, you return it (undamaged) and at some
  102.           point - which might take months - you get your money back.  Some
  103.           software companies won't even let you try their product!  In
  104.           order to qualify for a refund, the diskette envelope must have an
  105.           unbroken seal.  With these "licensing" agreements, you only
  106.  
  107.           Shareware and the ASP                                Page 2 of 10           R.K. West Consulting                               SHR-WARE.DOC
  108.  
  109.           qualify for your money back if you haven't tried the product.
  110.           How absurd!
  111.  
  112.           Shareware is very different.  With shareware you get to use it
  113.           for a limited time, without spending a penny.  You are able to
  114.           use the software on your own system(s), in your own special work
  115.           environment, with no sales people looking over your shoulder.  If
  116.           you decide not to continue using it, you throw it away and forget
  117.           all about it.  No paperwork, phone calls, or correspondence to
  118.           waste your valuable time.  If you do continue using it, then -
  119.           and only then - do you pay for it.
  120.  
  121.           Shareware is a distribution method, NOT a type of software.
  122.           Shareware is produced by accomplished programmers, just like
  123.           retail software.  There is good and bad shareware, just as there
  124.           is good and bad retail software.  The primary difference between
  125.           shareware and retail software is that with shareware you know if
  126.           it's good or bad BEFORE you pay for it.
  127.  
  128.           As a software user, you benefit because you get to use the
  129.           software to determine whether it meets your needs before you pay
  130.           for it, and authors benefit because they are able to get their
  131.           products into your hands without the hundreds of thousands of
  132.           dollars in expenses it takes to launch a traditional retail
  133.           software product.  There are many programs on the market today
  134.           which would never have become available without the shareware
  135.           marketing method.
  136.  
  137.           The shareware system and the continued availability of quality
  138.           shareware products depend on your willingness to register and pay
  139.           for the shareware you use.  It's the registration fees you pay
  140.           which allow us to support and continue to develop our products.
  141.  
  142.           Please show your support for shareware by registering those
  143.           programs you actually use and by passing them on to others.
  144.           Shareware is kept alive by YOUR support!
  145.  
  146.           The Virus Problem:
  147.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  148.           We've all heard the horror stories about computer viruses.
  149.           Unfortunately, we have also heard lots of conflicting statistics
  150.           and opinions.  When it comes to the virus problem there is a lot
  151.           of confusion among users and even developers.
  152.  
  153.           The sad truth is that some unscrupulous publishers of anti-virus
  154.           products are using half-truths, overdramatizations, and outright
  155.           fabrication to promote sales of their products.  They delight in
  156.           manipulating statistics to support their marketing efforts.
  157.           While not illegal, these snake-oil tactics are certainly not
  158.           ethical.
  159.  
  160.           Shareware and the ASP                                Page 3 of 10           R.K. West Consulting                               SHR-WARE.DOC
  161.  
  162.           To make matters worse, the media has frequently promoted the
  163.           misinformation promulgated by these unscrupulous individuals
  164.           rather than the straight facts.  While the misinformation may be
  165.           more interesting than the actual facts, the media is not doing
  166.           the computer industry any favors by spreading inaccurate
  167.           information.  To be fair, many newspapers, magazines, and news
  168.           networks are beginning to realize which "virus experts" are
  169.           reliable and which "experts" say whatever is in their own best
  170.           interest.
  171.  
  172.           One of the most interesting myths that has been promulgated by
  173.           these snake-oil salesmen is that BBSs (Bulletin Board Systems)
  174.           and shareware programs are a major source of virus infections.
  175.           Some corporations are now afraid of shareware and BBS activity
  176.           because of this misinformation.
  177.  
  178.           In the October 11, 1988 issue of PC Magazine, publisher Bill
  179.           Machrone's editorial was entitled "Shareware or Scareware?".  In
  180.           his article, Bill Machrone points out "The truth is that all
  181.           major viruses to date were transmitted by commercial [retail]
  182.           packages and private mail systems."  That sounds a little
  183.           different than the claims being made by less knowledgeable
  184.           journalists.
  185.  
  186.           Let's consider for a moment, the distribution differences between
  187.           retail software and shareware software.  Company XYZ releases a
  188.           new version of its retail software product.  At the same time
  189.           company XYZ ships tens of thousands of copies to its retail
  190.           distribution channels, it also ships 30,000 updates to loyal
  191.           users.  Most of those loyal users will receive the update within
  192.           a few days of each other.  This can be a big problem if the
  193.           update happened to be infected with a virus.
  194.  
  195.           "Not likely", you say?  It has already happened!  Several times!
  196.           There have been seventeen (17) major incidents of virus and
  197.           trojan horse problems in retail software.  Some of these
  198.           incidents affected tens of thousands of users.
  199.  
  200.           What about shareware?  To date there has been one case of a
  201.           shareware author shipping an infected product.  The virus was
  202.           detected by the disk vendors and the problem was corrected
  203.           immediately.  No users were infected.
  204.  
  205.           "But it makes sense that programs which are passed around have a
  206.           greater chance of virus infections, doesn't it?"  Think about it.
  207.           Who has the most to lose if viruses were spread by BBSs and
  208.           shareware programs?  The BBS operators, shareware disk vendors
  209.           and the shareware authors, of course.  Because of this, reputable
  210.           BBS operators, disk vendors and shareware authors are very
  211.           careful with the programs they handle.
  212.  
  213.           Shareware and the ASP                                Page 4 of 10           R.K. West Consulting                               SHR-WARE.DOC
  214.  
  215.           Think about it.  Hundreds (even thousands) of BBS operators and
  216.           disk vendors are carefully examining the programs they receive
  217.           and distribute.  Their business depends on it.  This means that
  218.           any given shareware program can go through hundreds (even
  219.           thousands) of checkpoints where the program is carefully
  220.           examined.  If a problem is found, word spreads incredibly fast.
  221.           News travels "on the wires" even faster than the proverbial small
  222.           town gossip.  Programs have disappeared almost overnight as a
  223.           result of this highly efficient communication network.
  224.  
  225.           If a shareware program has been around for a few months, it has
  226.           been checked for virii and trojan horses many more times than any
  227.           retail software could hope to be checked.  Retail distributors
  228.           don't check the disks they sell.  Even if the publisher checks
  229.           their masters for virii (few do), this is still far less than the
  230.           scrutiny to which shareware programs are subjected.
  231.  
  232.           There's something else to consider.  Most retail distributors
  233.           have a return policy.  What do they do with packages that are
  234.           returned?  They shrink-wrap them and resell them, of course.  How
  235.           can you be sure that you are the first person to purchase the
  236.           package you just bought at your friendly neighborhood computer
  237.           store?  You can't.  On the other hand, most shareware authors
  238.           erase, reformat, and reduplicate the disks that are returned to
  239.           them.  Which do you think is safer?
  240.  
  241.           Bill Machrone's article in PC Magazine goes on to say "It's time
  242.           to recognize that there's nothing to fear in shareware.  As a
  243.           distribution medium, it saves you money and helps you try out new
  244.           genres of software with minimum risk."
  245.  
  246.           Does this mean that we should all start buying shareware instead
  247.           of retail software?  Not at all (although few shareware authors
  248.           would object).  Let's face it, more data has been lost to power
  249.           failures and spilled cups of coffee than all virii, trojan
  250.           horses, and worms combined!  An even bigger threat is plain old
  251.           human error, a mistake, a wrong key press, turning off the power
  252.           while files are open, and so forth.  Accurate information and
  253.           common sense (regular backups) are the best defenses against lost
  254.           data.
  255.  
  256.           Sure, the virus problem is real.  Virii exist.  But shunning
  257.           shareware is not the answer.  Shareware and BBSs are, quite
  258.           simply, NOT a major source of virus infections.  Some
  259.           corporations have even banned shareware entirely because of fear
  260.           of infections.  This is not only unreasonable, it is also
  261.           expensive.  Think how much they could save in software costs if
  262.           they would only try software before they buy it!
  263.  
  264.  
  265.  
  266.           Shareware and the ASP                                Page 5 of 10           R.K. West Consulting                               SHR-WARE.DOC
  267.  
  268.           Is there anything you can do to help protect yourself from virus
  269.           infections?  Absolutely!  Fortunately, the best preventive
  270.           measures are also the least expensive!
  271.  
  272.           If you need informative, accurate and practical information,
  273.           please read the treatise on "Computer Virus Myths" written by Rob
  274.           Rosenberger and Ross M. Greenberg.  This treatise is available as
  275.           a text file on many BBSs and online services.  It not only gives
  276.           you the facts, it also provides the best overall strategy for
  277.           protecting your computer system.
  278.  
  279.           Don't let fear stop you from saving money on software.  Don't let
  280.           fear prevent you from trying some of the best software available.
  281.           Shareware is an important market for software.  Take advantage of
  282.           it.  You'll be glad you did!
  283.  
  284.           The Association of Shareware Professionals (ASP):
  285.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  286.           In the early days of shareware there were no real standards.
  287.           Independent authors had no efficient way to learn from each other
  288.           or to work together to improve the overall image of shareware.
  289.           There was no system in place to ensure that users were treated
  290.           fairly and professionally.  There was no way for users to find an
  291.           address for an author who had moved.  In short, the shareware
  292.           community was disorganized and each author did things the way he
  293.           or she thought was best.  It was clear that if shareware was ever
  294.           to become a viable and respected marketing alternative, there had
  295.           to be some standardization.  There had to be some guidelines to
  296.           best serve the users.
  297.  
  298.           In 1987 a handful of shareware authors founded the Association of
  299.           Shareware Professionals (ASP).  In forming this industry
  300.           association, these shareware authors had several primary goals in
  301.           mind, including:
  302.  
  303.               o  To inform users about shareware programs and about
  304.                  shareware as a method of distributing and marketing
  305.                  software.
  306.  
  307.               o  To foster a high degree of professionalism among shareware
  308.                  authors by setting programming, marketing, and support
  309.                  standards for ASP members to follow.
  310.  
  311.               o  To encourage broader distribution of shareware through
  312.                  user groups and disk dealers who agree to identify and
  313.                  explain the nature of shareware.
  314.  
  315.               o  To assist members in marketing their software.
  316.  
  317.           Shareware and the ASP                                Page 6 of 10           R.K. West Consulting                               SHR-WARE.DOC
  318.  
  319.               o  To provide a forum through which ASP members may
  320.                  communicate, share ideas, and learn from each other.
  321.  
  322.           The newly formed Association of Shareware Professionals worked
  323.           together to draft a code of ethics for all present and future
  324.           members.  This code of ethics included several requirements that
  325.           soon became very popular among users (customers), including:
  326.  
  327.               o  A member's program (evaluation version) could not be
  328.                  limited (crippled) in any way.  In the true spirit of
  329.                  Try-Before-You-Buy, users must be able to evaluate all the
  330.                  features in a program before paying the registration fee.
  331.  
  332.               o  Members must respond to every registration.  At the very
  333.                  least they must send a receipt for the payment.
  334.  
  335.               o  Members must provide technical support for their products
  336.                  for at least 90 days from the date of registration.
  337.  
  338.           A new system was put in place to help ensure that users were
  339.           treated fairly and professionally.  If a user was unable to
  340.           resolve a problem with a member author then the user could
  341.           contact the ASP Ombudsman with their complaint.  The Ombudsman
  342.           would then try to help resolve the dispute.  For more complete
  343.           details regarding the Ombudsman, please refer to the "ASP
  344.           Ombudsman Statement" below (page 8).
  345.  
  346.           As of April, 1991, the ASP had over 300 author members and almost
  347.           200 vendor members, with new members joining every week.
  348.  
  349.           Contacting ASP Members Via CompuServe:
  350.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  351.           There is an easy and convenient way to speak directly to many ASP
  352.           Members (both authors and vendors).  Visit the shareware forum on
  353.           CompuServe.  Simply type "GO SHAREWARE", "GO SHARE", or "GO
  354.           ASPFORUM" from any CompuServe ! prompt.
  355.  
  356.           Here you will be able to talk to the authors of your favorite
  357.           shareware programs, learn about other programs, ask questions,
  358.           make suggestions, and much more.  We'd love to meet you online,
  359.           please come visit us today!
  360.  
  361.  
  362.  
  363.  
  364.  
  365.  
  366.  
  367.  
  368.  
  369.  
  370.           Shareware and the ASP                                Page 7 of 10           R.K. West Consulting                               SHR-WARE.DOC
  371.  
  372.           Author Address Changes:
  373.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  374.           People move.  Forwarding orders expire.  What can you do?
  375.  
  376.              "I got a copy of a shareware program written by an ASP Member.
  377.              I sent in the registration fee and the post office returned my
  378.              letter saying that it was undeliverable.  Now what do I do?"
  379.  
  380.           If the author has moved then chances are very good that you have
  381.           an old version of the program.  This is another situation that
  382.           the ASP can help you to resolve.  ASP Members are required to
  383.           keep the ASP informed of address changes.  If you need to obtain
  384.           the current address for a member, simply write to the following
  385.           address:
  386.  
  387.              ASP Executive Director
  388.              545 Grover Road
  389.              Muskegon, MI  49442-9427
  390.              U.S.A.
  391.  
  392.           or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Executive
  393.           Director 72050,1433.  You may also FAX your request to the ASP
  394.           Executive Director at 616-788-2765.
  395.  
  396.           ASP Ombudsman Statement:
  397.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  398.           This program is produced by a member of the Association of
  399.           Shareware Professionals (ASP).  ASP wants to make sure that the
  400.           shareware principle works for you.  If you are unable to resolve
  401.           a shareware-related problem with an ASP member by contacting the
  402.           member directly, ASP may be able to help.  The ASP Ombudsman can
  403.           help you resolve a dispute or problem with an ASP member, but
  404.           does not provide technical support for members' products.
  405.  
  406.           Please write to the ASP Ombudsman at:
  407.  
  408.              ASP Ombudsman
  409.              545 Grover Road
  410.              Muskegon, MI  49442-9427
  411.              U.S.A.
  412.  
  413.           or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Ombudsman
  414.           70007,3536.
  415.  
  416.           For More Information:
  417.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  418.           If you would like to learn more about the shareware phenomenon,
  419.           there are several excellent sources of additional information.
  420.           Two of the best books ever written about shareware are described
  421.           below.
  422.  
  423.           Shareware and the ASP                                Page 8 of 10           R.K. West Consulting                               SHR-WARE.DOC
  424.  
  425.           Dr. File Finder's Guide to Shareware:
  426.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  427.           By Mike Callahan and Nick Anis.  Foreword by John C. Dvorak.
  428.  
  429.              "[Mike's] book distills thousands of hours of his online
  430.              search for the crown jewels of Shareware into one usable
  431.              guide.  As such, it may be the most valuable computer book
  432.              you'll ever buy."
  433.                 --Jack Rickard, Publisher, Boardwatch Magazine
  434.  
  435.              "No one combines Dr. File Finder's comprehensive knowledge of
  436.              the Shareware genre with his good taste in software. This is
  437.              sure to be the definitive place to look for insight and
  438.              program information."
  439.                 --Barry Simon, Former President of the Association of
  440.                 Shareware Professionals, PC Magazine Columnist, and
  441.                 Coauthor of Stackey, Batutil, and Ctrlalt
  442.  
  443.              "GREAT!  Every PC user will find something of value within
  444.              these pages.  This book will save you a bundle."
  445.                 --Alfred Glossbrenner
  446.  
  447.              "If I were going to buy only one computer book, this would be
  448.              it."
  449.                 --Tom Scott, Publisher, Telecomputing Magazine
  450.  
  451.           Nobody knows Shareware like the illustrious Dr. File Finder,
  452.           known  off line as Mike Callahan.  Now, in Dr. File Finder's
  453.           Guide to  Shareware, you can learn about dozens of leading
  454.           Shareware programs,  including where and how to get them.  In the
  455.           true spirit of Shareware, this book/disk package includes a disk
  456.           full of top programs that you can try out yourself before
  457.           registering.  Send in the card at the back of the book and you'll
  458.           get two additional disks with more software.
  459.  
  460.           Mike Callahan, AKA Dr. File Finder, is the world's leading
  461.           authority on Shareware.  He regularly accesses thousands of
  462.           bulletin board systems and has been a major force in promoting
  463.           many of the top Shareware packages.  Callahan has spent several
  464.           years and thousands of hours helping people around the world
  465.           learn more about Shareware.
  466.  
  467.           Nick Anis is the coauthor of several acclaimed best-sellers in
  468.           the  Dvorak*Osborne imprint, including Dvorak's Guide to PC
  469.           Telecommunications, Dvorak's Guide to Desktop Telecommunications,
  470.           and Glossbrenner's Complete Hard Disk Handbook.
  471.  
  472.           $39.95, ISBN: 0-07-881646-7, 950 pp. 7 3/8 X 9 1/4.  AVAILABLE
  473.           NOW AT YOUR LOCAL BOOK OR COMPUTER STORE OR CALL TOLL-FREE
  474.           1-800-227-0900 (M-F, 8:30 - 4:30 PST)
  475.  
  476.           Shareware and the ASP                                Page 9 of 10           R.K. West Consulting                               SHR-WARE.DOC
  477.  
  478.           Shareware:  "Try Before You Buy" Software:
  479.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  480.           Perhaps you've read Rob Rosenberger's well known and highly
  481.           acclaimed treatise on the computer virus problem.  If you liked
  482.           that article then you'll love his excellent book on Shareware.
  483.           This book is a must for anyone who is interested in Shareware,
  484.           what to look for (and look out for), and where to find it.  In
  485.           this book, shareware author and writer Rob Rosenberger delves
  486.           into the very heart of Shareware, telling you who developed the
  487.           concept and why.
  488.  
  489.           You'll know why these programs:  * undercut the price of retail
  490.           software * helped bring down the use of copy protection schemes *
  491.           receive numerous editorial and reader survey awards * generate
  492.           more sales than retail software in some cases * make retail OS/2
  493.           software developers so nervous * are falsely accused of spreading
  494.           computer "viruses".
  495.  
  496.           Rob shows you where you can find good Shareware.  You'll learn to
  497.           beware of companies that make money by abusing the "try before
  498.           you buy" concept.  And you'll discover where Shareware is heading
  499.           in the near future.
  500.  
  501.              "A lot of good books devote just one or two chapters to the
  502.              concept and history of Shareware.  I'm pleased to say there is
  503.              finally a reference book on the subject."
  504.                 --Jim Button, cofounder of the Shareware concept
  505.  
  506.              "It's filled with accurate information for anyone who wants to
  507.              learn about one of the most significant sources of high-
  508.              quality software."
  509.                 --Edward Mendelson, contributing editor, PC Magazine
  510.  
  511.           Here's all the information you need to obtain your copy of this
  512.           outstanding book:
  513.  
  514.              Shareware:  "Try Before You Buy" Software.  By Rob
  515.                          Rosenberger.
  516.              Third Edition.  Only $6.95!
  517.  
  518.              Paradise Publishing                 Phone:  (800) 233-2451
  519.              3111 S. Valley View Blvd., Suite B-105
  520.              Las Vegas, NV  89102   U.S.A.
  521.  
  522.  
  523.  
  524.  
  525.  
  526.  
  527.  
  528.  
  529.           Shareware and the ASP                               Page 10 of 10
  530.